La Investigación y la Tecnología se ponen al Servicio del Cultivo del Mejillón

La escasez de semilla y los efectos del cambio climático en el medio marino siguen amenazando el cultivo de mejillón, especialmente en Galicia, España. La región produce aproximadamente el 95% de las más de 200.000 toneladas anuales de la producción total española, lo que la convierte en el mayor productor de mejillón de Europa.

Es por ello que en los últimos meses han surgido diversos proyectos tecnológicos y de investigación, apoyados por las instituciones gallegas, para hacer que el cultivo del mejillón sea más sostenible, eficiente y resiliente. ¿Cuáles son algunas de las más destacadas?

Monitorización Digital de las Semillas de Mejillón

Uno de estos ejemplos es APROMEX, cuyo objetivo es el de optimizar la gestión de la miticultura desde la captación en roca hasta la producción en criaderos. El pasado mayo, se presentó un visor web interactivo, desarrollado por el CETMAR, que muestra en tiempo real la densidad de la mejilla en las rías gallegas, con datos actualizados semanalmente.

Esta herramienta, impulsada por la Xunta de Galicia y cofinanciada por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de la Acuicultura, tiene como propósito mejorar el acceso y la interpretación de datos sobre el ciclo del mejillón, para planificar las campañas de recolección de la mejilla con antelación e información actualizada.

Mejillón Monosexo: genética para mayor valor comercial

La escasez de semilla también ha motivado soluciones innovadoras en el ámbito científico. Un ejemplo es MytUniSex, un proyecto de la Universidade de Vigo que logró criar en laboratorio las primeras líneas de mejillón monosexo (solo hembras).

Mediante cruces selectivos tradicionales –sin transgénesis ni edición genética– el equipo obtuvo mejillones de carne anaranjada intensa, un atributo típico de las hembras altamente apreciado por los consumidores y la industria conservera.

El reto está ahora en escalar la producción de estos especímenes. Poder producir semilla en criadero bajo demanda proporcionaría al sector un suministro estable al margen de las fluctuaciones naturales, a la vez que incrementaría la calidad y uniformidad del producto.

La tecnología Biorock: electricidad para mejorar el cultivo

La innovación llega incluso a experimentar con corrientes eléctricas para ayudar al crecimiento de los mejillones. La Consellería do Mar de la Xunta de Galicia y la Universidade da Coruña impulsan desde el pasado mayo el proyecto Biorock, que aplica una débil corriente continua de baja tensión en el agua para estimular la fijación de la mejilla en las cuerdas. Su propósito es favorecer el crecimiento, la reproducción y la supervivencia del mejillón.

Esta tecnología ya se ha empleado con éxito en la recuperación de arrecifes naturales y podría contrarrestar algunos efectos del cambio climático en la acuicultura, al favorecer mejillones más resilientes en condiciones adversas.

Durante 2025 se realizarán experimentos en condiciones controladas (tanques y piscinas) para obtener datos sólidos sobre la eficacia de Biorock en mejillones, con vistas a evaluar su posible aplicación en las bateas comerciales en el futuro.

Conclusiones: Sostenibilidad e Innovación como Pilares

Mirando al futuro, el sector mejillonero apuesta por la sostenibilidad y la innovación como fundamentos para el sector. Universidades, centros tecnológicos, empresas y administraciones están colaborando para que el cultivo del mejillón sea más eficiente y respetuoso con el medio ambiente, fortaleciendo la resiliencia de un sector clave en Galicia ante un escenario climático y de mercado cada vez más adverso.